Nas cenas noturnas, o diretor Coppola utiliza-se muito do contraste entre luz e sombra. Vale aqui lembrar do título do livro de Joseph Conrad que serviu de insipiração a Apocalypse Now, O Coração das Trevas. Se o horror está presente desde o início do filme, o percurso de Willard a Kurtz parece levá-lo ao seu centro, à sua raiz. A proximidade desse centro obscuro é indicada também por cenas cheias de neblina e fumaça. Uma breve e bela tomada de um crepúsculo já na base de Kurtz parece anunciar uma noite definitiva.